Les juntes de dilatació (elements flexibles) es refereixen generalment a juntes de dilatació (compensadors). Les juntes de dilatació, també conegudes com a compensadors, juntes d'expansió de canonades o dispositius d'expansió, són dispositius de connexió utilitzats per absorbir la deformació dels sistemes de canonades causada per l'expansió i la contracció tèrmica, la vibració i els canvis geològics. S'utilitzen àmpliament en sistemes de canonades de calefacció, productes químics i de subministrament d'aigua. Les seves funcions principals inclouen compensar els desplaçaments axials, laterals i angulars, reduir la tensió de la paret de la canonada i mitigar l'impacte de la vibració de l'equip. Les estructures comunes inclouen el tipus de canonada corrugada, el tipus de màniga i el tipus de colze: el tipus de canonada corrugada aconsegueix una compensació compacta mitjançant una estructura corrugada metàl·lica i requereix l'ús de tirants de protecció; el tipus de màniga utilitza el lliscament axial de les canonades interiors i exteriors per reduir la resistència a la fricció; el tipus de colze utilitza un disseny en forma d'U-, que ofereix una gran resistència però ocupa més espai.
Segons els materials, aquests dispositius es divideixen en tipus de metall i cautxú: els tipus de metall són resistents a altes temperatures i pressions i són adequats per a canonades de vapor i gas; Els tipus de cautxú tenen capacitats de compensació de desplaçaments multi-direccionals, són resistents a la corrosió- i poden reduir la vibració i el soroll. Les juntes d'expansió no-metàl·liques (com ara els tipus de teixit de fibra) combinen l'absorció del so i la resistència a la corrosió i són adequades per a canonades d'aire calent. En seleccionar un model, s'han de tenir en compte les característiques del medi, la pressió nominal i les condicions d'instal·lació. Els mètodes de connexió inclouen brides i soldadura, i es requereixen suports de guia durant la instal·lació per equilibrar l'empenta. En aplicacions especials, com els sistemes de perforació d'aigües profundes, les juntes d'expansió utilitzen un disseny de pas giratori per millorar l'eficiència de la connexió.
