Les manxes tenen una àmplia gamma d'aplicacions. Es poden utilitzar com a elements de mesura, convertint la pressió en desplaçament o força. També es poden utilitzar com a materials aïllants, separant dos materials diferents per protegir-los. A més, es poden utilitzar com a elements compensadors per compensar errors de temperatura o per connectar dos components.
Les manxes tenen parets primes i alta sensibilitat, amb un rang de mesura des de desenes de pascals fins a desenes de megapascals. El seu extrem obert és fix, mentre que l'extrem segellat és lliure, utilitzant una molla helicoïdal auxiliar o una molla de fulla per a més elasticitat.
Durant el funcionament, sota pressió interna, la manxa s'allarga al llarg de la seva longitud, fent que l'extrem mòbil es desplaci d'una manera proporcional a la pressió. L'extrem mòbil impulsa un punter per indicar directament la magnitud de la pressió. Les manxes sovint es combinen amb sensors de desplaçament per formar sensors de pressió que emeten senyals elèctrics; també s'utilitzen de vegades com a elements aïllants.
